Diferença de Mau vs. Mal

Entendendo quando e como usar cada termo corretamente

A língua portuguesa está repleta de palavras homófonas, ou seja, palavras que possuem a mesma pronúncia, mas grafias e significados diferentes. Entre essas, “mal” e “mau” se destacam e frequentemente causam confusão. Neste post, desvendaremos a distinção entre ambas, facilitando sua utilização correta!

MAL

“Mal” é o oposto de “bem”. Pode ser um advérbio, substantivo ou conjunção.

• Como advérbio: refere-se à maneira incorreta de fazer algo.
  • Ex: Ele se comportou mal na festa.
• Como substantivo: denota algo ruim ou uma doença.
  • Ex: O mal do século é a depressão.
• Como conjunção: indica oposição temporal, equivalente a “assim que”.
  • Ex: Mal cheguei em casa, o telefone tocou.

MAU

“Mau” é o contrário de “bom”. É um adjetivo e, portanto, concorda em gênero e número com o nome a que se refere.

• Ex: Ele é um mau aluno.
• Ex: Ela teve uma má intenção.

Dica rápida

Se você pode substituir pela palavra “bom”, use “mau”. Se puder substituir por “bem”, use “mal”.

Questões de Vestibulares Sobre o Tema:

1. (UNICAMP) Complete a frase: “Ela falou ………. do irmão, que é um ………. rapaz”.
2. (VUNESP) “Sinto-me ………. quando vejo um aluno ………. comportado”.
3. (FUVEST) Assinale a alternativa correta:
   • a) Ela maltratou o cachorro mau.
   • b) Ela mau tratou o cachorro mal.
   • c) Ela mal tratou o cachorro mal.
4. (PUC) Assinale a frase correta:
   • a) É mau de você pensar mal dos seus amigos.
   • b) É mal de você pensar mau dos seus amigos.
   • c) É mau de você pensar mau dos seus amiguinhos.
5. (UFF) Complete a frase corretamente:
   • “Você ………. começou a trabalhar e já quer fazer ………. aos colegas?”

Entender a diferença entre “mal” e “mau” é essencial para uma comunicação clara e precisa. Sempre que estiver em dúvida, lembre-se das dicas fornecidas e faça a substituição por “bem” ou “bom” para decidir qual palavra usar. E assim, você evitará o “mau” uso do português!

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Respostas

1. mal; mau.
2. mal; mau.
3. Ela maltratou o cachorro mau.
4. É mau de você pensar mal dos seus amigos.
5. mal; mau.